UN SIGLO DE LEGADO MUSICAL EN LA RODA

Dicen que cien años no son nada, pero llegar a cumplirlos es, en realidad, un sueño. Y si hablamos de una asociación musical, esta ardua tarea solo es posible gracias a la suma de esfuerzo, pasión y valores transmitidos de generación en generación. Es por eso que nosotros somos unos privilegiados, puesto que este año 2023, podemos vivir el centenario de la asociación musical más longeva de nuestra localidad: la Unión Musical Rodense, más tradicionalmente conocida como Banda Municipal de Música de La Roda.

Cien años de música. Cien años llenando un amplio espacio dentro de la cultura de nuestro pueblo; colaborando y apoyando a nuestras asociaciones, y, como no podría ser de otro modo, portando con orgullo el nombre de La Roda por cada lugar de la geografía española que hemos recorrido. Y es que nadie, hoy día, puede imaginar unas fiestas patronales sin nuestra banda y los acordes de “Luminaria” por sus calles. Tampoco una romería de Nuestra Señora de los Remedios sin “Xàbia” debajo del puente; o un Viernes Santo por la noche sin la interpretación de “La Saeta” a los pies de Nuestra Señora de La Soledad y nuestro Templo del Salvador. Pero todas estas señas de identidad de nuestro pueblo no siempre han estado ahí, si no que se han ido forjando con el tiempo y el tesón de muchas personas que han pasado por las filas de nuestra banda.

Un poco de nuestra historia

Tenemos que remontarnos a finales del siglo XIX para encontrar los primeros indicios de la existencia de una agrupación musical en nuestro pueblo. De hecho, el primer documento que se conserva sobre la banda en el archivo municipal es el titulado “Bases para la organización de la Banda de Música Municipal de La Roda”, fechado en marzo de 1890 y firmando como director Enrique Picazo y Sotoca. También, en el archivo municipal se conservan diversos documentos con ingresos verificados por actuaciones de distinta índole desde 1891 a 1896: funciones religiosas, bailes de máscaras para el Carnaval e incluso entierros; así como listados de altas y bajas de músicos que, generalmente, marchaban a bandas militares.

No obstante, Inocencio Martínez Angulo, en su libro “Algo de nuestro pueblo”, publicado en 1985, detalla diferentes vestigios de agrupaciones musicales previas a dicho documento. Menciona, entre otros, los ministriles como acompañamiento del Viático durante las fiestas religiosas de los siglos XVI y XVII o un conjunto instrumental compuesto por 48 músicos que solemnizó el paso de los primeros trenes en 1855 por 4000 reales. Transcurren entre 1850 y 1898 diferentes intentos por consolidar una banda en el pueblo de la mano de directores como Valentín Nicolás (1850), José Sotoca (1855), Ángel Simarro (1880), Gabriel Zalve (1882), el maestro Serradell (1890) o Ignacio Guiraud (1892). Hay que destacar en este punto, la figura de Don Arturo Alarcón Santón, a quién cariñosamente apoda Antonio Morales García como “el padre de la música rodense” en el monográfico del libro de las Fiestas de 2003: “Unión Musical Rodense. Suma tradición de arte popular”. Fue profesor de música en nuestro pueblo y se hizo cargo de la banda en los momentos difíciles allá por el año 1898, lo que mantuvo viva la esperanza de constituir una banda municipal. Le sucederían en el cargo Antonio López (1902), Federico Sotoca (1906) y Diego Castillo (1917). Durante toda esta etapa posterior, fueron varios los músicos rodenses que brillaron con luz propia; destacando Indalecio Cisneros Almansa, un prodigio de la música al cual D. Arturo Alarcón instruyó para acceder al Real Conservatorio en Madrid.

Cabe mencionar que, en este contexto de auge cultural de nuestro pueblo, existía una asociación cultural de nombre “La Cúspide”, que se ubicaba en la calle de la Balsa nº16, actualmente el Paseo Ramón y Cajal. Relata Juan Ruiz Carrasco, en el artículo conmemorativo del centenario del Himno a La Roda, publicado en el libro de las fiestas de 2018, que esta asociación organizó en 1918 una velada artístico-literaria para crear un himno para nuestro pueblo, cuya letra y música debían ser de autores locales. El premio fue para el poema “Roda Fuerte” de Don Alfredo Atienza Carrasco, y la música se encargó a Don Arturo Alarcón. Así, el 7 de mayo de 1918, se estrenó en el Teatro Liceo con prácticamente toda la élite cultural de la población como asistente al mismo.

En este ambiente de euforia musical, según relata Inocencio en su libro, se piensa ese mismo año en la creación de una banda con instrumentos de viento; iniciativa apoyada por “La Cúspide” en colaboración con la Sociedad Obrera. Sin embargo, no es hasta 1923 cuando surge, definitivamente, la Unión Musical Rodense con Martín Chicano como director.

Primera imagen oficial de la Unión Musical Rodense. Año 1926.

Martín Chicano dirigió a la banda con gran maestría hasta el año 1942. Durante esos primeros años, fue renovando la plantilla, ampliando la cantera de educandos y luchando por dotar de cierto prestigio a la agrupación. La primera foto que se conserva de aquella Unión Musical Rodense data de 1926.

Cuando Martín decide jubilarse, deja al mando a Jerónimo Castillo Talavera, músico formado en las filas de la agrupación y que gozaba de una buena aceptación entre sus compañeros. Con Jerónimo, la Unión Musical Rodense se alza con el primer premio del certamen de la Feria de Albacete de 1943, con la máxima puntuación posible.

Jerónimo Castillo en un desfile de la banda. Año desconocido.

Podemos leer en el blog de Adolfo Martínez García que, tras ese galardón, se realiza en el Teatro Cervantes un homenaje a la banda de música. Y es durante este evento cuando se estrena la seña de identidad de nuestras fiestas patronales: el pasodoble “Luminaria”, obra del ilustre pianista rodense Enrique de la Hoz.

Sin embargo, Jerónimo fallece de manera inesperada en 1944 y la banda se ve obligada a elegir nuevo director. En esta ocasión, recae la responsabilidad en el saxofonista Aurelio Oltra Vera. Según los archivos municipales, el primer contrato oficial entre el Ayuntamiento y la banda de música Unión Musical Rodense data del 20 de junio de 1951, y lo firma él, siendo alcalde de La Roda Don Eloy López Moreno. En ese momento, la banda estaba compuesta por 32 componentes y debía realizar 40 actuaciones como mínimo entre conciertos, pasacalles, procesiones, bailes y verbenas.

Unión Musical Rodense con Aurelio Oltra como director. Año desconocido

Como indica Antonio Morales, en 1951, cuando Aurelio Oltra se retira, aparecen dos personas que se hacen cargo provisionalmente de la dirección de la banda mientras el Ayuntamiento decide el futuro de la misma. Así pues, tanto el trompetista Lázaro como Francisco Simarro, asumirían la dirección durante los cuatro años siguientes, hasta que, en 1955, gana la oposición que había sacado el Ayuntamiento, Don Guzmán Cárcel Pedro.

Con Guzmán Cárcel, contrastado músico, director y compositor, la banda adquiere un gran nivel y es, sin duda, otra de las grandes figuras que han dejado un importante legado a la Unión Musical Rodense. A él le debemos los acordes del Himno a Nuestra Señora de los Remedios, con letra de Antonio de la Hoz; así como innumerables pasodobles de gran calidad musical, entre otras composiciones. Además, aun siendo nacido en Buñol, siempre se sintió un rodense más y trabajó incansablemente por la banda y por la Academia Municipal de Música. Tanto es así, que en el archivo municipal se conserva un expediente de 1957, donde el propio director instaba al Ayuntamiento de La Roda a comprar, con urgencia, instrumentos a la Sociedad Musical La Artística del pueblo de Buñol, ya que en nuestra localidad había varios educandos que no tenían instrumentos y él, era conocedor de que en allí tenían esos instrumentos sin utilizar.

Don Guzmán Cárcel encabeza un desfile de la banda. Año 1975.

En marzo de 1969, encontramos en el archivo municipal, un reglamento de la academia municipal de música que establece un acuerdo entre el Ayuntamiento y la banda, donde se obliga a la misma a asistir a diferentes actos: El traslado de la Patrona de la Villa, las procesiones de Viernes Santo y el Encuentro, la procesión del Corpus Christi, 10 conciertos de verano y los actos oficiales programados por el Ayuntamiento. Además, establecía otras medidas disciplinarias como la prohibición de sacar copias de las partituras para uso ajeno a la propia banda o la necesidad de presentar un Certificado Médico para faltar a la misma. Un apunte reseñable es, que en lo que respecta a los actos oficiales, este acuerdo es bastante similar al que tiene la banda con el consistorio local en la actualidad.

Extractos del acuerdo entre el Ayuntamiento y la Unión Musical Rodense que se conserva en el archivo municipal. Año 1969.

Tras la jubilación de Don Guzmán, asume la dirección de la banda Juan Antonio García de la Fuente, profesor de clarinete en el Real Conservatorio de la Diputación de Albacete, en 1982. Tal y como indica Antonio Morales, fue una decisión unánime de todos los músicos que componían la banda en aquel momento. Con Juan Antonio, se inicia otra etapa muy próspera para la Unión Musical Rodense y se estrechan lazos con el conservatorio de la capital. Precisamente, a Juan Antonio le debemos una de las tradiciones más bonitas de la romería, ya que fue el artífice de la idea de interpretar “Xàbia” debajo del puente para aprovechar la acústica que proporciona. Un pasodoble festero de bellísima sonoridad y que, sin duda, ve potenciada su fuerza y emoción bajo esta estructura al son de los vítores y aplausos a nuestra patrona. Aún hoy día, sigue muy vinculado a la banda y en ocasiones, tenemos el privilegio de tenerle entre nuestras filas con su clarinete.

Juan Antonio dirigiendo un concierto de la banda. Año 1998.

En 2001, toma el relevo Ángel García Berlanga ante la imposibilidad de compatibilizar la dirección con el oficio de profesor de Juan Antonio. Aunque el paso de Ángel por la banda sería muy corto en favor de quien a fecha de hoy es director de nuestra banda: Lorenzo Carrilero Pérez.

Lorenzo, es profesor de viento-madera en la Escuela Municipal de Música de La Roda y músico formado en las filas de la misma desde su infancia. Asume el cargo en el año 2003, por lo que este año cumple 20 años al frente de la agrupación. Bajo su batuta, la banda sigue formando a nuevos músicos y realizando espectáculos muy innovadores. Todo ello, sin perder nunca la esencia de la música “de siempre” y nuestras tradiciones.

Lorenzo Carrilero encabezando la entrada de la banda al pregón de Fiestas. Año 2022.

La Unión Musical Rodense en el panorama nacional

A lo largo de estos 100 años, la Banda Municipal de Música de La Roda ha recibido diversos galardones y ha participado en numerosos encuentros de bandas por todo el territorio nacional.

Además del ya mencionado primer premio en el certamen de la Feria de Albacete, en 1984 el Museo Antonio Martínez y la Peña Rodense en Madrid conceden la distinción del “Molino Blanco” a la Banda Municipal como reconocimiento a su labor. Esta misma peña también invitó a la agrupación, el 18 de octubre de 1998, al concierto homenaje al destacado trompetista rodense José Chicano Cisneros, celebrado en la capital de España.

A nivel regional, la banda participa en el primer encuentro regional de bandas de música organizado por la Junta de comunidades de Castilla-La Mancha durante los meses de mayo a junio de 1990. Desde entonces, ha continuado realizando eventos de este tipo con bandas de toda la región. Podemos mencionar algunas como Ossa de Montiel y Villarrubia de los Ojos (1993), Hellín (1994, 2003), Villacañas, Mondéjar y Alcázar de San Juan (1995), Tomelloso y Almagro (1997), Abengibre (1998), Minglanilla (1999), Villamayor de Santiago (2000), Daimiel (2001), Tarazona de la Mancha (2002), Pozo Cañada (2004),

San Clemente y Casas de Benítez (2005), Tobarra (2006), Elche de la Sierra (2007), Tarancón (2008) o Villarrobledo (2010) entre muchas más.

En el año 2009, el Ayuntamiento de Villaviciosa de Odón en Madrid contrata los servicios de la banda para el día grande de sus fiestas patronales de septiembre. Allí, la banda causa sensación con obras como “El Sitio de Zaragoza” o “Las Corsarias”, durante el concierto realizado a la hora del vermú. También acompaña a las autoridades a misa, interpreta pasodobles taurinos en la corrida de toros y, finalmente, solemniza el paso de la Virgen en procesión.

En su historia más reciente, tenemos que destacar la participación, en 2016 y 2017, de la Unión Musical Rodense en el XII y XIII Encuentro Nacional de Bandas de la Comunidad Valenciana que se celebró en Oropesa del Mar (Castellón) junto a las bandas de música de Ainzón (Zaragoza), Alba de Tormes (Salamanca), Tomelloso (Ciudad Real), Pozuelo de Calatrava (Ciudad Real), Monreal del Campo (Teruel), Villarquemado (Teruel), Pego (Valencia) y la Filarmónica Ilhense (Portugal).

Imágenes de los conciertos celebrados en Marina D’Or. Años 2017 y 2016 respectivamente.

En el año 2017, la banda cierra un acuerdo con el Excelentísimo Ayuntamiento de Graus (Huesca) para su participación en los actos de las fiestas patronales en honor del Santo Cristo y San Vicente Ferrer, del 10 al 15 de septiembre. Allí, en la comarca de Ribagorza, en el Pirineo Aragonés, la agrupación disfruta de una experiencia inolvidable y se empapa de las tradiciones del pueblo; además de poder ofrecer un concierto en la emblemática Plaza Mayor de Graus, uno de los muchos bienes declarados conjunto histórico-artístico en 1975 con los que cuenta la localidad. A modo de anécdota, cabe reseñar que, durante aquellos días, la banda tuvo que interpretar el pasodoble “Luminaria” en repetidas ocasiones, porque causó furor entre los aragoneses y solicitaban volver a escucharla.

La banda actúa en la Plaza Mayor de Graus. Año 2017

También, ese mismo año participa en octubre en el Festival Nacional de Bandas Ciudad de Hellín y en diciembre en el I Encuentro de Bandas de Villaviciosa de Odón (Madrid) junto a la Banda Municipal de Música Villa de Humanes y la Asociación Musical Andante non Troppo de Villaviciosa de Odón.

Encuentro en Hellín y en Villaviciosa. Año 2017

Por otro lado, como muestra de gran afecto y hermandad con el pueblo vecino de Fuensanta, la banda organiza por primera vez, en 2017, un concierto en dicha localidad. Se realiza en la plaza del Santuario de Nuestra Señora de los Remedios, con tan buen resultado, que ambas partes acuerdan repetir al año siguiente. Para el año 2018, se decide cambiar la localización del concierto y ubicarlo dentro del Claustro. Este enclave dota al concierto de un mayor esplendor visual y sonoro; y, gracias a la colaboración conjunta de todas las partes implicadas, se consiguen realizar innovadores espectáculos en años posteriores; incluyendo narraciones, juegos de luces, intervención de cantantes o proyecciones entre otros elementos. Tal es el éxito año tras año de este concierto que, en la actualidad, se establece como uno de los más esperados por el público y la propia banda.

 Concierto en el claustro de Fuensanta. Año 2017

 Entre los años 2018 y 2019, la banda es partícipe del I y II Encuentro provincial de bandas de música promovido por la Diputación de Albacete; visitando las localidades de Pozo Cañada y Pozohondo. Así mismo, en 2021, interviene en la Conmemoración del centenario del “Desastre de Annual” en nuestro pueblo.

 En la actualidad, entre los meses de mayo y julio de 2023, enmarcado dentro del proyecto de la Diputación de Albacete para conmemorar el Día Europeo de la Música y retomando el XXIV Encuentro de Bandas de Música "Villa de La Roda", la banda realiza un encuentro de bandas con la Agrupación Musical “Virgen de las Nieves” de Chinchilla (Albacete).

 Algo más que una banda de música

Como hemos podido comprobar a lo largo de estas líneas, la Unión Musical Rodense desempeña una labor musical encomiable desde el principio de los tiempos; siendo la banda sonora de todos los eventos que acontecen en nuestra noble Villa.

No obstante, ejerce también un papel fundamental en el ámbito social de nuestro pueblo; ya sea cooperando con nuestro tejido asociativo o siendo promotor de actividades para recaudar fondos para dichos colectivos. De hecho, la banda realiza anualmente dos conciertos destinados a tal fin: el concierto de Navidad, cuya recaudación íntegra se destina a Cruz Roja local para que nadie se quede sin un alimento en la mesa durante estas fechas tan señaladas; y el concierto del mes de marzo, en el que cada año se colabora con una asociación diferente: Parkinson, AFA La Roda o AMAR entre otras.

Incluso en los momentos más difíciles, como la terrible pandemia de 2020, la banda ha seguido estando al servicio del pueblo. Fueron muchos los músicos de la banda que se unieron a la iniciativa de salir a los balcones a tocar sus instrumentos para hacer más ameno el confinamiento. Además, se grabó y editó una versión en diferido del pasodoble “Xàbia”, en un vídeo muy emotivo a la par que laborioso: ni más ni menos que 60 personas interpretándolo de manera virtual. Un vídeo, que tuvo una grandísima acogida por parte de los rodenses y un alcance de más de 12.000 personas en redes sociales. A su vez, retomó la actividad tan pronto como se pudo, para ofrecer conciertos a la población dentro de las restricciones vigentes en aquel momento; siendo conscientes de la importancia de ofrecer una vía de escape a la situación tan dramática que se estaba viviendo.

Por otro lado, en sus conciertos, siempre trata de involucrar a artistas rodenses o cercanos a la población; algunos de la talla del dramaturgo Pedro Víllora, el cantante Raúl Rubio o el humorista Jesús Arenas.

Colaboraciones con artistas locales y provinciales

La Banda Municipal de Música de La Roda se compone en la actualidad por una gran diversidad generacional, desde jóvenes de 10 años hasta los más mayores de 75, lo que genera una simbiosis de enriquecimiento mutuo entre sus componentes.

Queda demostrado, por tanto, que la banda no es solo un lugar donde hacer música. Y si hay algo que caracteriza y ha caracterizado a la Unión Musical Rodense durante estos cien años de vida es el hecho de ser una familia; un punto de encuentro entre jóvenes y no tan jóvenes. Una familia que se alegra de los éxitos musicales o personales de cada uno de sus componentes, que ve crecer, marcharse y regresar a los más jóvenes, que enseña valores de respeto y compromiso, que acompaña en las etapas educativas más críticas, que mantiene viva la ilusión entre los más mayores o que acoge entre sus filas a familias completas. Porque la Unión Musical Rodense es ese lugar donde un abuelo comparte pasión por la música con su nieto o donde una persona encuentra a los que serán sus amigos y amigas para toda la vida.

Por todo ello, a todas las personas que han querido y quieren a esta banda como algo propio. A todas aquellas que, con su trabajo, amor y dedicación por y para la música, han hecho posible el legado de un siglo de historia, músicas y músicos de La Roda: GRACIAS. Sirva este texto como homenaje a todas esas personas que han hecho de esta institución un baluarte de nuestro pueblo.

¡Viva la Unión Musical Rodense!

Y a por otros cien años más de música. 

Concierto de la Unión Musical Rodense en el año 2023.